'2020년 MVP' 로하스 KT 합류 , 4년만에 KBO 리그 컴백

[FT스포츠] 2020년 프로야구 타격 4관왕, 시즌 MVP를 거머쥐었던 로하스가 친정팀 kt로 돌아온다. kt위즈는 오늘(7일) 외국인 선수 멜 로하스 주니어와 총액 90만 달러 계약을 발표했다.

이와 함께 외국인 투수 윌리엄 쿠에바스와는 총액 150만 달러에 재계약을 체결했다. 또 다른 외국인 투수 웨스 벤자민과의 재계약 협상도 계속 진행할 것이라는 게 KT 구단의 설명이다.

로하스는 계약 이후 "다시 KT 유니폼을 입게 돼서 기쁘다. KT에서 뛰면서 좋은 기억이 많았고, 돌아오고 싶은 마음이 컸다. 동료들과 팬들을 다시 만날 생각에 기대된다"고 밝혔다.

2017년 6월 대체 외국인선수로 KT와 처음 인연을 맺은 로하스는 2020년까지 3시즌 반 동안 눈부신 활약을 펼쳤다. 통산 511경기에서 타율 0.321, 132홈런, 409타점을 기록했다. 2020시즌에는 타율 0.349, 47홈런, 135타점 등으로 타격 4관왕에 올랐고, 정규시즌 MVP로도 선정됐다. 또 2019~2020년에는 2년 연속 외야수 골든글러브도 차지했다. 2021~2022년 일본프로야구 한신 타이거즈에서 뛰었다.

나도현 KT 단장은 “로하스는 다른 리그에서 뛸 때도 꾸준히 지켜봤다. 여전히 경쟁력을 갖추고 있다고 판단했다. 익숙한 팀에 온 만큼 제 기량을 발휘할 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 영입 배경을 설명했다. 로하스는 최근 도미니칸리그에서 인상적 경기력을 보인 것으로 알려졌다.