[FT스포츠] 2024 파리패럴림픽에 출전한 휠체어 펜싱 국가대표 조은혜(39·부루벨코리아)가 플뢰레 카테고리 B 동메달 결정전에서 아쉽게 메달을 목에 걸지 못했다.
4일(현지시간) 조은혜는 프랑스 파리 그랑팔레에서 열린 2024 파리 패럴림픽 휠체어 펜싱 플뢰레B 동메달 결정전에서 이탈리아의 베아트리체 비오에 2대15로 패했다. 비오는 2016 리우데자네이루 패럴림픽과 2020 도쿄 패럴림픽 개인전에서 금메달을 딴 최강자다.
조은혜는 경기 후 "최선을 다하긴 했지만 아직 내가 해야 할 것들이 더 많음을 느꼈다”며 “더 많이 연구하고 분석해 다음에는 더 좋은 경기력으로 무대에 서고 싶다”고 전하며 눈물을 흘렸다.
조은혜는 지난 2017년 낙상 사고를 당하기 전까지 영화계에서 스타일리스트로 활동했다. 대표작은 2017년 개봉해 680만 명의 관중을 모은 영화 '범죄도시'다. 당시 조은혜는 분장 팀장으로 마동석 등 주요 배우들의 스타일을 책임지며 영화 흥행에 힘을 보탰다. 이후 조은혜는 낙상 사고로 척수가 손상됐고, 하반신이 마비돼 영화계를 떠났다.
조은혜는 재활 과정에서 여러 운동을 하다가 우연히 TV 뉴스를 통해 휠체어 펜싱을 접했다. 흰색 펜싱복을 입고 경기를 치르는 선수들의 모습에 매료돼 무작정 장애인펜싱협회에 연락해 운동을 시작했다.
이후 빠르게 성장해 2022 항저우 장애인아시안게임에서 동메달 2개를 땄고, 2023 전국장애인체전에서는 3관왕에 오르는 등 한국 최고의 검객이 됐다.
태극마크를 달고 이번 생애 첫 패럴림픽 출전했다. 5일 권효경(23·홍성군청), 백경혜(24·한전KDN)과 함께 플뢰레 단체전에 나서고 6일에는 주 종목 에페에서 금빛 찌르기에 도전한다.
