[FT스포츠] 노바크 조코비치(1위·세르비아)가 2024 호주오픈 테니스대회(총상금 8천650만 호주달러) 1회전을 통과했다.
조코비치는 14일 호주 멜버른에서 열린 대회 첫날 남자 단식 1회전에서 디노 프리즈미치(178위·크로아티아)를 4시간 1분 승부 끝에 3-1(6-2 6-7<5-7> 6-3 6-4)로 물리쳤다.
이로써 조코비치는 호주오픈에서 29연승을 기록했다. 조코비치는 코로나19 백신 접종 문제로 불참한 2022년 대회를 제외하고 2019년 대회부터 지난해 대회까지 28연승을 달리며 4회 우승을 이뤄냈다. 남녀를 통틀어 메이저 대회 단식 최다 우승 기록을 보유한 조코비치는 이번 대회를 통해 통산 25번째 우승에 도전한다. 조코비치와 함께 마거릿 코트(은퇴·호주)가 메이저 대회 여자 단식에서 24회 우승했다.
조코비치는 2세트를 타이브레이크 끝에 내주고 3세트 한때 게임 점수 2-3으로 끌려갔다.
그러나 조코비치는 상의를 파란색에서 흰색 셔츠로 갈아입더니 내리 4게임을 따내며 3세트를 가져갔고, 승부의 흐름은 바뀌지 않았다.
예선을 치르고 올라온 프리즈미치는 2005년생으로 1987년생 조코비치보다 18세나 어리다.
조코비치는 줄곧 “테니스 역사를 새로 쓰기 위해 여전히 뛰고 있다는 점을 부인할 수 없다. 내겐 메이저 대회가 가장 중요하다”고 말해왔다.
비교적 힘겹게 1회전을 통과한 조코비치의 2회전 상대는 알렉세이 포프린(25·호주·43위)-마크 폴만스(27·호주·156위) 경기의 승자다.
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