[FT스포츠] 프로야구 한화 이글스가 외국인 투수 버치 스미스를 웨이버 공시한 다음날 바로 새로운 얼굴을 영입했다.
한화 구단은 20일 새로운 외국인 투수로 좌완 리카르도 산체스와 사인했다고 공식 발표했다. 구단은 산체스와 연봉 40만 달러(약 5억3천만원)에 계약했다.
베네수엘라 출신 산체스는 1997년생으로 만 26세의 젊은 투수다. 그는 2020년 세인트루이스 카디널스에서 메이저리그(MLB)에 데뷔, 3경기 5⅓이닝 동안 평균자책점 6.75를 기록했다.
산체스는 마이너리그 통산 140경기(선발 133경기)에 등판해 32승 52패 평균자책점 4.61을 기록했고, 640⅓이닝 동안 581개의 탈삼진을 기록한 바 있다.
한화 구단은 "시속 140km 후반의 직구(최대 151km)와 비슷한 구속의 투심 외에 커브, 슬라이더, 체인지업을 구사하는 산체스가 특유의 공격적인 투구 패턴을 통해 안정적 이닝 소화가 가능할 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.
산체스는 행정적 수속을 마치는 대로 4월 내 입국해 선수단에 합류할 계획이다. 지난해에는 닉 킹험과 라이언 카펜터의 대체 선수 영입 과정에서 두 달가량 소요됐지만 올해는 그 공백을 최소화했다.
앞서 한화는 전날인 18일 스미스를 방출했다고 알렸다. 스미스는 기대 속에 정규시즌 개막전 선발로 나섰으나, 2⅔이닝을 던진 후 어깨 불편함을 호소, 자진해 마운드를 내려간 뒤 재활에 나섰으나 다시 마운드를 밟지 못했다.
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